KOMISSARJEVSKAÏA( KOMISSARŽEVSKAJA ou KOMMISSARŽEVSKAJA ) Vera

Actrice, directrice de théâtre russe.

Après des débuts au théâtre amateur, elle conquiert la jeunesse intellectuelle au théâtre Alexandrinski de 1896 à 1902 dans les rôles de Larissa ( la Fille sans dot d'Ostrovski*), Fantine ( les Misérables de Hugo), Marguerite ( Faust de Goethe*),Nina Zaretchnaïa ( la Mouette de Tchekhov ). Insatisfaite de la routine de la scène impériale, cette actrice lyrique et fine, à la voix vibrante, ouvre en 1904 son propre Théâtre dramatique Vera Komissarjevskaïa, où elle fait d'abord appliquer les réformes du Théâtre* d'art de Moscou (MHAT) dans un répertoire qui incarne des idées de progrès social ( les Estivants et les Enfants du soleil de Gorki, Maison de poupée d'Ibsen*). Dans un second temps, elle s'éloigne du naturalisme*, se rapproche des symbolistes russes, invite en 1906 Meyerhold qui réalise une série de mises en scène expérimentales. Elle triomphe dans les rôles d'Hedda Gabler, de Nora, de Béatrice ( Sœur Béatrice de Maeterlinck) ; mais après son échec dans Pelléas et Mélisande du même auteur, elle condamne les méthodes de Meyerhold qui mènent à un « théâtre de marionnettes ». Congédié fin 1907, il est remplacé par le frère de Vera, Komissarjevski , et par Evreinov. Devant le déficit financier, elle organise des tournées en Russie. En 1909 elle décide d'abandonner le théâtre parce que « dans sa forme actuelle, il a cessé de [lui] paraître nécessaire » pour fonder une école théâtrale à finalité spirituelle. Mais elle est emportée par une épidémie de variole. On l'a surnommée la « Duse russe », comparaison d'autant plus pertinente que, bien qu'elles aient toutes deux senti la nécessité de se soumettre à un réformateur de la scène – Meyerhold, Craig –, elles sont entrées en conflit avec lui.