GORKI Alekseï Maksimovitch Pechkov [Peškov]

dit Maxime Gorki

Il a constamment défendu par ses œuvres, son activité d'éditeur et de critique, les positions d'unréalisme strict, jusqu'au réalisme socialiste, malgré des fluctuations politiques et idéologiques. Selon O p'esah ( À propos de pièces, 1933), un drame doit être actuel par son sujet, mettre en action les conflits sociaux du moment, exprimer les transformations révolutionnaires et montrer la suprématie de la classe ouvrière. La caractérisation sociale des personnages doit résulter de leur langue et de leurs actions. Il commence à écrire pour le théâtre sur l'instigation de Tchekhov : Les Petits Bourgeois (Meščane), Les Bas-fonds (Na dne), Les Enfants du soleil (Deti solnca) au MHAT (Théâtre d'art de Moscou) et Les Estivants (Dačniki) chez Komissarjevskaïa, entre 1902 et 1905. Sa défense des luttes du prolétariat lui vaut censure, arrestations, exil d'où il écrit Les Ennemis (Vragi), Les Derniers (Poslednie), Vassa Železnova et d'autres avant la révolution. En 1913 il mène campagne dans l'hostilité générale contre Les Possédés de Dostoïevski au MHAT, acte de dégradation morale et de démobilisation sociale. Après 1917 et un long séjour à l'étranger, il fait jouer Egor Boulytchev (1931) et Dostigaev et autres (Dostigaev i drugie, 1932). La plupart de ses pièces dénoncent la déchéance de la bourgeoisie, la faiblesse des intellectuels, appellent au respect de l'homme, et montrent des ouvriers comme force de l'avenir. Les Bas-Fonds ont fait l'ouverture du Piccolo Teatro en 1947.