Penser le théâtre aujourd’hui
Ce dictionnaire des théâtres du monde est d’abord la version numérique du Dictionnaire encyclopédique du théâtre à travers le monde dirigé par Michel Corvin, publié aux éditions Bordas entre 1991 et 2008, référence incontournable pour les spectateurs et les professionnels du spectacle vivant, les élèves et leurs professeurs, les chercheurs et les étudiants.
Les 2600 articles mis en ligne à l’ouverture du site sont ceux de la version papier du dictionnaire dirigé par Michel Corvin.
Un chantier en devenir
En partenariat avec ARTCENA, une équipe de chercheuses et de chercheurs, pilotée par l’Institut de Recherches en Etudes Théâtrales (IRET) de la Sorbonne Nouvelle, s’est donnée pour tâche d’actualiser les 2600 articles du dictionnaire papier et d’ajouter de nouvelles entrées avant septembre 2028. De nouveaux articles figurent déjà dès l’ouverture du site et le mouvement d’actualisation et d’ajout ne vas pas cesser.
D’ici septembre 2028, ce dictionnaire numérique se conçoit donc aussi comme un chantier en devenir et ouvert au public, et le lecteur pourra en temps réel en mesurer les métamorphoses progressives et inévitables.
Du Dictionnaire du théâtre au Dictionnaire des théâtres
Ces métamorphoses sont inévitables parce qu’un dictionnaire reflète les savoirs et les représentations d’une époque ; or, depuis la première version de 1991 et même depuis la dernière actualisation papier de 2008, des mutations profondes de la société, des pratiques artistiques et des études théâtrales ont rendu un simple geste d’actualisation insuffisant.
De nouveaux champs d’investigation dans les études théâtrales ont fait leur apparition, dus soit à de nouveaux objets d’études comme le son, soit surtout à de nouvelles perspectives de la pensée contemporaine appliquées au théâtre comme le genre, la « diversité » ou l’écologie. D’autre part, le mouvement de remise en cause de la dimension normative esthétique, qui a redonné sa place à des formes longtemps considérées comme "mineures", s’est accentué ; et malgré son ouverture culturelle indéniable, l’eurocentrisme de la vision du dictionnaire Corvin est aujourd’hui particulièrement frappant. Tout ceci invite non seulement à rajouter des notices, mais aussi à en repenser un grand nombre. Une entrée comme « spectateurs », par exemple, écrite uniquement au masculin dans le dictionnaire papier, devra envisager le cas des « spectatrices » et être repensée au féminin.
D’une façon plus générale, cette nouvelle orientation nous a conduit à mettre le mot de « théâtre » au pluriel, actant que le théâtre n’est pas une réalité intangible et universelle, et que ce mot recoupe selon les époques et les aires géographiques une grande diversité de pratiques spectaculaires.
Le chantier en devenir qui s’ouvre est donc appelé à réécrire en partie le dictionnaire et à le repenser, restant fidèle en cela même au geste pionnier de Michel Corvin.
Un projet collectif
La grande multiplicité de ce que le mot « théâtres » recoupe en terme de pratiques et surtout d’approches, et la visée encyclopédique du dictionnaire supposent de mobiliser à nouveau un nombre considérable de collaboratrices et de collaborateurs, pour relire les 2600 articles de la version papier et apporter toutes les modifications nécessaires. En grande majorité universitaires, ces collaboratrices et collaborateurs sont répartis par aire géographique, période historique et grandes notions en dix-sept comités de spécialités. Cette organisation transversale permet d’assurer avec souplesse et efficacité la dynamique collective du chantier.
Penser les théâtres aujourd’hui
Ce travail initié autour de cette réécriture d’un nouveau dictionnaire peut aussi devenir l’objet privilégié d’une vaste recherche épistémologique, puisqu’il va permettre de mesurer ce qui depuis 1991 a changé dans nos façons de penser le théâtre et d’écrire son histoire, et de le faire à une grande échelle. Le chantier du dictionnaire pourra permettre d’observer la façon dont les formes théâtrales ont été pensées mais aussi impensées dans la version papier du dictionnaire ; et d’interroger en retour notre propre façon de penser et d’écrire le théâtre ou plutôt les théâtres aujourd’hui.
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