FAVART Charles Simon

Fils de pâtissier, pâtissier lui-même, Favart veut écrire et commence à donner des comédies et des opéras-comiques aux forains. Polichinelle, comte de Paonfier, parodie du Glorieux de Destouches , en 1732, est le premier de plus de 150 succès. Auteur apprécié, il devient dramaturge de Jean Monnet en 1743, conduit une troupe aux armées du maréchal de Saxe, dirige l'Opéra-Comique de 1758 à 1762, quand la Comédie-Italienne annexe royalement son répertoire et ses meilleurs acteurs. Il sert aussi d'agent au comte de Durazzo, chargé des spectacles de la cour de Vienne, ce qui nous vaut une correspondance très détaillée. C'est un praticien complet du théâtre.

Favart est un des meilleurs auteurs de parodies, et le meilleur de bergeries : La Chercheuse d'esprit, 1741, et Annette et Lubin, 1762, font date. On lui reproche le « favardage », comme à d'autres le marivaudage ; il a le style d'une époque, galant, délicat, léger sans cynisme. Il trouve de nouveaux registres, toujours décoratifs, comme dans Les Trois Sultanes (1761), un succès durable. L'arrivée de Sedaine, qui dramatise l'opéra-comique et l'ouvre aux thèmes sérieux, marque la fin de l'ère de Favart et du style Louis XV.