Impromptu

Comédie qui se présente comme une improvisation sur un thème donné. Jeu de société à l'origine, le genre a été involontairement codifié par Molière dont l'Impromptu de Versailles, première œuvre ainsi dénommée, est devenu un modèle. L'impromptu moliéresque se développe sur deux plans différents, entre lesquels s'instaure un va-et-vient : le plan de la représentation du thème – point de vue des personnages –, et le plan des conditions de la représentation – point de vue de l'auteur face à ses acteurs et des acteurs face à leurs personnages. La technique utilisée ressortit à celle du théâtre dans le théâtre. Après Molière et Marivaux (les Acteurs de bonne foi), le genre a reparu au XX^e siècle (Pirandello, Giraudoux, Ionesco) en même temps que le goût pour la théâtralité.