Covent garden theatre

Ce théâtre, dont le nom rappelle le site d'un ancien jardin de couvent, porte le titre de Royal Opera House depuis 1939. Le premier théâtre construit à cet emplacement ouvre ses portes en 1732 avec une reprise de The Way of the World de Congreve. Son propriétaire, John Rich, détient alors un des patentes royales, système inauguré à l'instar de la pratique française après la Restauration de 1660. Parmi les grandes créations à Covent Garden, on relève She Stoops to Conquer (de Goldsmith, 1773) ; The Rivals (de Sheridan, 1775) ; et le premier « mélodrame », A Tale of Mystery (de Holcroft, 1802). En 1773, Mackliny fut un Macbeth inédit en costume écossais. En 1808 le théâtre brûle. Après sa reconstruction aucun propriétaire ne réussit à y faire fortune ; parmi ceux qui y connurent la pénurie ou la ruine on compte Macready, plusieurs membres de la famille Kemble, Mme Vestris et Charles James Matthews. Incendié et reconstruit une seconde fois (1856-1868), le théâtre a surtout produit des opéras pendant les cent dernières années.