TORELLI Giacomo

Il est appelé à Venise par le Sénat pour remplir les fonctions d'ingénieur maritime à l'arsenal.

En 1641, Torelli aménage dans une tettoïa (un hangar) le Teatro Novissimo. Novissimo (très nouveau), car ses promoteurs – des nobles vénitiens – veulent présenter opere solamente eroïche in musica (seulement des œuvres héroïques en musique) avec de multiples changements de décors à vue pour lesquels ils ont fait appel à Torelli ; celui-ci a pu bénéficier de l'expérience d'Aleotti, de Guittiet de Sabbatini. Avec La Finta Pazza (1641), I Bellerofonte (1642), Alcate (1643), Venere Gelosa (1644), Deidania (1644), spectacles tous décorés et machinés [voir Machinerie] par Torelli qui sait mettre en valeur son rôle et sa personnalité dans les dédicaces des livrets, le Teatro Novissimo remporte un grand succès. Il périclite tout aussi rapidement en raison des lourdes charges financières dues notamment à la décoration et aux machines. Le théâtre disparaîtra en 1647. Torelli est parti en France, appelé par Mazarin. Il y gagnera le surnom de « Stregone » (sorcier). Il redonnera La Finta Pazza , avec de nouveaux décors dont un tableau figurant le Pont-Neuf, en 1645, au théâtre du Petit-Bourbon qu'il réaménage pour l'occasion, le dotant des machines nécessaires ; puis Orfeo, en 1647, au théâtre du Palais-Royal, également réaménagé (ancien théâtre du Palais-Cardinal où fut donnée en 1641 Mirame, première tragédie à machines présentée en France). Voulant se fixer en France, Torelli épouse une Française, mais il souffre de la Fronde et du mouvement anti-italien qui se développe contre Mazarin.

Réemployant les machines et les décorations d'Orfeo , dispendieuses, Torelli présente Andromède, écrit à cet effet par Corneille (1650), au Petit-Bourbon ; c'est ensuite Les Noces de Thétis et Pélée, ballet royal (1654), Psyché (1656), ballet, Les Fâcheux de Molière à Vaux-le-Vicomte (1661). Ce sera la dernière réalisation de Torelli en France avant son départ en 1662 (disgracié ?) pour Fano où il construira le Teatro della Fortuna inauguré en 1677 un an avant sa mort.