Saint-Denis Michel

Ses premières mises en scène sont pour la Compagnie des Quinze. En 1935, il quitte la France pour assurer la mise en scène d'une version anglaise de Noé d'Obey (un grand succès des Quinze). Il reste à Londres pour fonder, sur les principes de Copeau, le London Theatre Studio. Son projet est de créer un théâtre d'art à l'instar de ceux du Cartel parisien. La tentative échoue, mais certaines de ses mises en scène éblouissent le public londonien, surtout Les Trois Sœurs en 1939. Pendant la guerre il travaille pour la BBC ; ensuite il se joint à Hugh Hunt et Devine dans le projet de renouveler l'Old Vic Theatre et d'y établir une école d'art dramatique. Une série de crises financières mène à l'échec de l'école en 1951.

Il rentre en France où, en 1952, il est nommé directeur de la Comédie de l'Est, à Colmar, l'un des nouveaux centres dramatiques de la décentralisation. Il y fonde la première école d'art dramatique hors de Paris. Quand le centre déménage à Strasbourg en 1953, l'école l'y accompagne et garde jusqu'à ce jour sa réputation internationale. En 1957 Saint-Denis est appelé aux États-Unis comme conseiller dramatique et devient codirecteur de l'école Juillard au Lincoln Center de New York. Il accepte le poste de conseiller à la nouvelle école d'art dramatique du Canada et, en 1961, il est nommé conseiller artistique à la nouvelle Royal Shakespeare Company. En 1960 il publie en anglais Theatre, a Rediscovery of Style (Le Théâtre ou la Redécouverte du style), livre qui fut pendant longtemps la seule introduction en anglais aux idées de Copeau.