MOLNÁR Ferenc

Auteur dramatique hongrois, qui réussit à gagner la faveur du grand public dès ses premières comédies.

Le Diable (Az ördög ), variante du thème de Faust , adoucie et transformée en vaudeville, est la première de ses pièces qui après sa création au Vigszinház de Budapest (1907), est montée aussi en France, en Grande-Bretagne, en Allemagne et à New York. Le plus grand succès de Molnár fut Liliom (1909), histoire d'amour aigre-douce d'un voyou bon garçon et d'une petite bonne naïve. Le secret du succès des comédies de Molnár : des rôles excellents pour des acteurs vedettes, une intrigue amusante et pleine d'imprévu, une construction parfaite selon les règles de la pièce « bien faite » et un dialogue spirituel et serré rappelant les comédies anglaises à la Wilde. Vers la fin des années trente, l'avance du fascisme oblige Molnár à émigrer aux États-Unis où il était déjà reconnu comme un des maîtres du théâtre de divertissement.

Molnár a été beaucoup joué en France : le Garde du corps en 1920 au théâtre du Palais-Royal* (adaptation de P. Veberet M. Rémon) ; Liliom en 1923 à la Comédie des Champs-Élysées (décor, costumes et m. en sc. de Georges Pitoëff ) ; nouvelles présentations : par Grenier de la compagnie Grenier-Hussenot en 1947 ; par Boëglin en 1985 à la salle Gémier ; le Cygne à l'Odéon en 1927 ; la Vie de château au théâtre de la Michodière en 1929 (adaptation de L. Marchandet R. Adorjan).