GREGORY Isabella Augusta Persse

(Lady)

Celle qui devait être l'égérie de Yeats , la protectrice de Synge et d'O'Casey et que Shaw appellerait « la plus grande Irlandaise de notre temps », a marqué la Renaissance celtique dans plusieurs domaines. Cofondatrice du théâtre de l'Abbaye, elle met à la disposition des écrivains les textes de la saga gaélique et les contes folkloriques qu'elle traduit (Cuchulain of Muirthermne en 1902, A Book of Saints and Wonders en 1906) : elle invente un dialecte poétique anglo-irlandais (le kiltartan) partiellement imité de celui des paysans du comté de Galway, qui devait faire fortune au théâtre ; elle collabore à la composition de plusieurs pièces de Yeats qu'elle a rencontré en 1896 et, après cinquante ans, en écrit elle-même quarante (dont un certain nombre d'adaptations de Molière). Les plus connues sont des œuvres courtes généralement liées au combat nationaliste, comme The Rising of the Moon (La Lune se lève, 1904), Spreading the News (Écoutez la nouvelle !, 1904), The Gaol Gate (Devant la prison, 1906), The Deliverer (Le Libérateur, 1911), où Moïse préfigure le chef nationaliste Parnell, au destin tragique.