GIELGUD Arthur John

Entre 1929 et 1944 il joue six fois Hamlet, trois fois Romeo, trois fois Lear et deux fois Richard II sans parler de ses nombreux rôles comiques.

Doué d'une magnifique voix, Gielgud bouge peu sur scène ; il considère que certaines tirades de Shakespeare devraient être jouées presque comme des arias d'opéra, cherchant néanmoins à dire son texte avec autant de simplicité et de naturel que possible. Après la Seconde Guerre mondiale, il dirige sa propre compagnie, jouant surtout du Shakespeare. Le succès des « jeunes hommes en colère », dont les pièces demandent des comédiens « populaires », n'est pas une aubaine pour cet acteur d'une suavité incomparable, mais dans les années soixante-dix il réussit à s'imposer d'abord dans Home de Storey (1970), ensuite dans le rôle de Shakespeare de Bingo de Bond (1974) et dans celui de Spooner de No Man's Land de Pinter (1975). Dans ces pièces de Storey et Pinter, il joue avec Richardson, son partenaire préféré vers la fin de sa carrière.