ECHEGARAY José

Il fut le plus grand dramaturge espagnol du dernier quart du XIX^e siècle, et le plus célèbre ; il reçut le prix Nobel de littérature en 1904, qu'il partagea avec Frédéric Mistral.

Apportant au théâtre romantique un second souffle, il propose un divertissement scénique parfaitement agencé, une mécanique bien huilée de trucs et de clichés, propre à distraire un public animé d'une immense soif de rêveries et de fuites en avant. Réactualisant le théâtre de l'honneur cher à Calderón, dans Le Grand Galléhaut (El Gran Galeoto, 1881), à partir d'une allégorie puisée chez Dante, il dépeint la rumeur publique qui insinue que le jeune homme hébergé est l'amant de l'épouse de son bienfaiteur, le délit d'adultère, quelque infondé qu'il soit, débouchant sur le tragique duel d'honneur. Les sujets violents, sanglants, romantiques jusqu'au délire, en porte-à-faux avec l'époque, alimentent ce théâtre qui se targuera, pourtant, de modernité en se voulant inspiré, sur le tard, par Ibsen – El Hijo de Don Juan (Le Fils de Don Juan, 1892) prétendument adapté des Revenants – et par Maeterlinck avec une pseudo-imitation de l'Intruse : La Duda (Le Soupçon, 1898), où il revient sur le thème de la calomnie. L'hystérie et le débordement dominent ce théâtre à effet, qualifié justement de néo-romantique.