CRUZ Ramón de la

Très populaire en son temps comme compositeur de zarzuelas, il innove dans ce domaine à l'aide de sujets nationaux tirés de la vie courante : Las Segadoras de Vallecas (les Moissonneuses de Vallecas, 1768), Las Labradoras de Murcia (les Paysannes de Murcie, 1769). Mais il fut, et reste, encore plus apprécié comme auteur fécond de sainetes, jouées aux entractes, qui finiront par éclipser l'entremés, forme d'intermède héritée du siècle précédent ; écrites pour le public madrilène et prenant appui sur l'actualité, les sainetes sont de petits tableaux de mœurs pittoresques, comiques et souvent critiques, mettant en scène toutes sortes de types populaires qui parfois se mêlent, ou s'opposent, aux représentants de catégories plus favorisées ; ce théâtre abonde en détails sur la vie quotidienne, de sorte qu'on a pu le rapprocher de certains cartons de tapisserie de Goya. La Plaza Mayor (la Grand-Place), El Prado por la noche (la Promenade du Prado le soir), La Pradera de San Isidro (le Pré Saint-Isidore), Manolo, El Majo de repente (le « Majo » improvisé), El Teatro por dentro (les Coulisses du théâtre), El Rastro por la mañana (le Rastro au matin) consacrent la réputation de Cruz. La grande authenticité de ces scènes dissimule parfois des emprunts à des auteurs français : La Muda enamorada (Muette par amour), adaptée du Médecin malgré lui de Molière. On connaît à l'heure actuelle plus de trois cents de ces intermèdes.