Monologue au Moyen Âge

Déjà pratiqué par les jongleurs du XIII^e siècle (voir le Dit de l'Erberie de Rutebeuf), le monologue est, dans les deux siècles suivants, un élément très fréquent des fêtes populaires et carnavalesques : c'est en effet un moyen à la fois simple et drôle de camper un personnage parodique ; d'où « sermons joyeux » (en l'honneur de saint Hareng ou de sainte Andouille), testaments burlesques, vantardises de fantoches (valets calamiteux, soldats fanfarons ou amants malchanceux). On passera progressivement des monologues aux monologues alternés, puis aux dialogues et aux pièces plus complexes (farces et sotties). Le monologue reste cependant au moins jusqu'au XVI^e siècle un genre autonome et apprécié du public. Le plus célèbre est le Franc Archer de Bagnolet (vers 1468).