Tristan L'HERMITE

François l'Hermite, seigneur du Solier, dit

Né d'une ancienne famille de la Marche, il aurait connu une jeunesse errante, agitée et dissipée. Par la suite, il entre au service de grands seigneurs, notamment de Gaston d'Orléans, et du duc de Guise. Mais tout en cherchant des protecteurs, Tristan œuvre pour les droits et l'indépendance des écrivains.

À côté de son œuvre lyrique, considérable, il écrit pour le théâtre. En 1636, sa Mariamne est un succès qui compte dans l'histoire de la tragédie, deux ans après la Sophonisbe de Mairet. L'action, brève et ramassée, est concentrée sur le personnage d'Hérode qui condamne sa femme Mariamne à mort malgré l'amour qu'il lui porte, car elle ne veut ni l'aimer ni reconnaître son pouvoir. Il écrit d'autres tragédies, dont la Mort de Sénèque (1644), une tragi-comédie, la Folie du sage, la même année, une pastorale, Amaryllis, adaptée de Rotrou (1652), et une comédie, le Parasite (1653). Caractérisées par la simplicité de l'action et la fidélité aux sources, les tragédies formulent plusieurs principes du classicisme, dans une écriture poétique personnelle, sans jamais nuire à l'originalité de l'auteur dramatique.