TOPOL Josef

Emil Frantisek Burian patronne ses débuts dramatiques : Půlnoční vítr (Le Vent de minuit, 1955), pièce en vers puisée dans l'histoire primitive tchèque. Krejča, alors directeur artistique du Théâtre national, met en scène en 1959 sa pièce Jejich den (Leur journée) ; Topol y proclame le droit de la jeune génération à la responsabilité et à une vie selon ses goûts. Krejča met également en scène en 1963 Fin de carnaval (Konec masopustu), drame sur le thème de la collectivisation d'un village ; l'histoire contemporaine y est imprégnée des mythes et des traditions patriarcales toujours vivantes. Cette allégorie, portée par les protagonistes et par le chœur du village entier, constitue le drame tchèque le plus important d'après-guerre.

En 1965, Topol fonde avec Krejča le Divadlo Za branou (Théâtre Derrière la porte) ; sa pièce en un acte Kočka na kolejích (Une chatte sur les rails) inaugure le théâtre et Topol devient l'auteur de la maison. Ce drame ainsi que la pièce en un acte Hodina lásky (Une heure d'amour, 1968) consistent en un grand dialogue lyrique sur la force de l'amour, ses déceptions et ses espoirs. Aucun des dramaturges tchèques contemporains n'a un sens de la langue aussi raffiné que Topol ; il maîtrise l'art du mot juste et en même temps puissamment poétique. Dans les pièces suivantes, Topol aborde de plus haut la problématique existentielle, tout en utilisant des éléments comiques : Slavík K večeři (Rossignol à dîner, 1967, pièce en un acte qui rappelle par sa technique le drame absurde) ; et Dvě noci s dívkou (Deux nuits avec une jeune fille, 1972). En 1972 l'État fait fermer le Théâtre Za branou et interdit l'œuvre entière de Topol. Ce n'est qu'en 1989 que les scènes tchèques peuvent reprendre ses œuvres antérieures et même présenter une pièce nouvelle, Hlasy ptáků (Les Voix des oiseaux) avec le sous-titre « Opéra pour comédiens ». C'est le bilan de la vie d'un acteur, vedette vieillie. Durant la période de silence forcé, Topol n'écrit que la pièce Sbohem, Sokrate (Adieu, Socrate) et le monologue saisissant d'une vieille femme Stěhování duší (Déménagement des âmes). La plupart des pièces de Topol ont aussi été présentées à l'étranger. Non moins importantes pour le théâtre tchèque sont les traductions de Topol, notamment des pièces de Shakespeare et de Tchekhov .