RENOIR Pierre

Il sort du Conservatoire en 1908 et la même année fait ses débuts à l'Odéon qu'il quitte l'année suivante. Après la Première Guerre mondiale, où il est grièvement blessé, il tient divers rôles au Boulevard avant de devenir, à partir de 1927, la pierre angulaire de la compagnie Louis Jouvet. Jouvet dont il restera le compagnon et l'ami indéfectible pendant vingt-quatre ans, comme acteur et comme assistant à la mise en scène. Il se contente souvent de rôles de second plan où il s'impose, même dans des prestations de courte durée, par l'intensité et la gravité de sa diction autant que par sa silhouette massive. Ses meilleurs rôles sont : Jupiter dans Amphitryon 38 de Giraudoux (1929), le protagoniste d'Un taciturne de Martin du Gard (1931) et Ulysse de La guerre de Troie n'aura pas lieu de Giraudoux (1933). Pendant la Seconde Guerre mondiale, tandis que Jouvet est en tournée en Amérique du Sud, Renoir reste garder l'Athénée. Après la guerre, il est l'auteur de quelques compositions brillantes et puissantes dans Dom Juan, dans Le Pain dur de Claudel, et encore dans le Tartuffe. La critique est unanime à louer un talent qui sait passer de la bonhomie, voire de la veulerie, au cynisme le plus retors et à la laideur la plus « bourgeoise ». Robert Kemp disait de sa composition de Turelure (dans Le Pain dur) : « Il a le graillon épique et la dyspnée tragique […]. Avec Siegfried c'est le grand rôle de sa vie. » Renoir a beaucoup tourné au cinéma sous la direction de son frère Jean, mais aussi de Delannoy, Duvivier, L'Herbier, Carné ; aucune de ses apparitions n'est indifférente.