PLATON

Cette théorie est une métaphysique – elle pose un monde des idées, transcendantes, dont le monde des réalités est l'imitation – et une esthétique – elle construit une théorie de la perception et de la pratique artistique. Cette théorie de la mimésis conclut à l'exclusion du théâtre de la cité idéale. D'abord parce que le théâtre implique l'art de la peinture scénographique, or celle-ci est pour Platon le paradigme des arts mimétiques, producteurs de tromperies, car le peintre de scène ne reproduit pas l'objet, mais la perception que l'homme en a, grâce aux techniques de trompe-l'œil. Ensuite la poésie dramatique est aussi un art mimétique. Texte et représentations sont donc ostracisés. Platon jette un anathème supplémentaire sur la poésie tragique, comme sur la poésie épique. En fait, Platon ne les sépare pas et rejette en bloc toute la poésie mythique, en accusant les poètes mythiques de mentir sur les dieux. Ce texte de la République implique une révolution culturelle et une rupture avec la conception d'un poète inspiré par les Muses. Car la fonction de la poésie mythique grecque était de conserver et de transmettre les catégories et les valeurs communes fondamentales dont les dieux seuls étaient garants. Aristote, au départ disciple de Platon, fera une tout autre théorie de la mimésis et rappellera le théâtre de son exil philosophique.