LENYA Lotte

Pseudonyme de Karoline Blamauer

Née dans un milieu modeste, elle part pour Berlin en 1922 après avoir tenu de petits rôles occasionnels. Elle connaît la notoriété en interprétant Jenny la prostituée dans L'Opéra de quat'sous de Brecht, mis en musique par Weill (qu'elle avait épousé en 1926). C'est le disque de morceaux choisis de cet opéra qui explique son immense succès dans toute l'Allemagne : Lenya y chante la révolte cynique de « la Fiancée du pirate » d'une voix étonnamment aiguë, sur un ton enjoué. Les nuances métalliques et tranchantes de cette voix juvénile et claire lui donnent, selon son biographe Donald Spoto, une personnalité incisive, relevée, au demeurant, par des traits anguleux et un humour musclé.

Après avoir encore joué, entre autres, Mahagonny à Berlin en 1930 et Les Sept Péchés capitaux à Paris en 1933 (deux œuvres résultant également de la collaboration entre Brecht et Weill), L. Lenya connaîtra aux États-Unis, où elle s'est exilée, un deuxième grand succès, tardif il est vrai, dans Cabaret (1966) de Harold Prince, comédie musicale, qui confronte les paillettes de la vie nocturne dans le Berlin de 1930 avec l'horreur imminente du fascisme. C'est à cette ambiance historique que reste attaché, finalement, le nom de Lenya.