LAYA Jean-Louis

Poète, romancier, journaliste, il connaît ses premiers succès théâtraux avec Les Dangers de l'opinion, drame sentimental, puis Jean Calas, pièce modérément révolutionnaire, joués par les comédiens-français en 1790. En 1793, sa comédie satirique, L'Ami des lois (théâtre de la Nation), s'attaque presque nommément aux Jacobins ; la Commune de Paris veut l'interdire, c'est l'occasion d'un conflit qui s'étend sur plusieurs mois. Laya se tait jusqu'en 1796 ; il donne alors quelques pièces jusqu'en 1799, dont la plus intéressante est Falkland ou la Conscience (Théâtre-Français, 1798), drame en cinq actes qui veut être une tragédie bourgeoise et annonce le mélodrame.