SAUNDERS James

Il abandonne la carrière de professeur de chimie pour écrire des pièces. Influencé au début par l'absurde, Saunders réussit avec La prochaine fois je vous le chanterai (Next Time I'll Sing to You, 1962) et Un parfum de fleurs (A Scent of Flowers, 1964) à faire entendre une voix insolite et originale, caractérisée par des dialogues où les phrases les plus banales « tournent » de manière à devenir ambiguës, troublantes. En même temps ses pièces font preuve d'innovations formelles – décalages de temps, démontages de structures dramatiques traditionnelles. Bodies (Corps, 1977) marque un retour à un style plus naturaliste sans abandonner totalement la dramaturgie expérimentale. La plupart de ses pièces sont agréables, à la fois gaies et émouvantes, et ses dialogues possèdent toujours une grande force verbale et philosophique. Sa dernière pièce est plutôt noire et déroutante : dans Le Refuge (Retreat, 1995), un homme et une jeune fille partagent leurs sentiments de douleur et de culpabilité, malgré la différence d'âge. Il a écrit beaucoup pour la radio et la télévision anglaises et ses pièces ont remporté du succès en Europe.