RICHAUD André de

Charles Dullin lui fait d'emblée confiance et crée à l'Atelier Village (1931) et Le Château des papes (1932). Village est un drame paysan qui tranche sur le genre par la qualité de son dialogue (bariolé et lyrique) et la personnalité complexe de son protagoniste : Esquirol, le guérisseur machiavélique succombant sous le poids d'une paternité refoulée. Bien évidemment, un tel rôle était fait pour Dullin. Le Château des papes est une pièce plus ambitieuse et plus originale. Richaud y met en scène un pape qui, dès son élection, prêche la vertu et la simplicité, au grand dam d'une cour pontificale licencieuse et fielleuse. Persuadé que les hommes sont irrécupérables, en dépit des menaces (guerre et peste) et malgré les suppliques de ses ennemis, le pontife restera inflexible. La seule sortie honorable à ses yeux, c'est la mort qu'il se donne au fournil de son enfance. Un brin de morale désenchantée, une dramaturgie étoffée et agile, une facilité à croquer des personnages, un dialogue cinglant : avec de tels atouts, la carrière de Richaud s'annonçait bien.

La suite immédiate (sans Dullin) n'est pourtant pas de la même qualité. Il faut alors attendre les années cinquante pour qu'apparaisse, avec le concours de Piccoli et Michel de Ré, un « nouveau théâtre ». Dans un cadre feutré sacristie ou maison close, Richaud brode sur la comédie du pouvoir indissociable de la crédulité des uns (Les Reliques) et de l'escroquerie des autres (Le Roi clos). Le tout est rondement mené et constitue la meilleure signature d'un dramaturge trop souvent négligent et intermittent.