PÉREZ GALDÓS Benito

Passionné de théâtre, ses premières œuvres dramatiques, composées entre 1861 et 1886, sont aujourd'hui oubliées, et ce n'est qu'à partir de la dernière décennie du XIX^e siècle qu'il acquiert une renommée dans ce domaine, avec Realidad ( Réalité, 1886-1892). Des pièces comme La de San Quintín (Celle de San Quintin, 1892-1894) ou La Loca de la casa (La Folle du logis, 1892-1893), qui présentent des personnages en lutte pour la nécessaire rénovation de la société, ont longtemps composé avec succès le répertoire de base du théâtre ouvrier naissant. De leur côté Doña Perfecta (1895-1896) – adaptation scénique d'un roman antérieur – ou La Voluntad (La Volonté, 1895) dénoncent l'oppression ou les vices des classes dominantes. Si quelques œuvres, comme Los Condenados (Les Condamnés, 1894) ou El Abuelo (L'Ancêtre, 1897-1904) sont plutôt des drames du renouveau spirituel, Galdós évolue vers un théâtre plus immédiatement engagé. Son Electra (Électre, 1901), inspiré d'un événement contemporain, est perçu comme une violente dénonciation du cléricalisme et connaît un succès de scandale ; Mariucha (1902-1903) ou Casandra (1901-1910) prolonge cette inspiration. Avec Amor y ciencia (Amour et science, 1902-1905) ou Pedro Minio (1907-1908) Galdós produit des œuvres plus ou moins allégoriques, qui reflètent ses engagements républicains, tandis que Celia en los infiernos ( Celia aux enfers, 1913) témoigne de son rapprochement du socialisme. Son évolution vers une réflexion morale et historique désabusée est perceptible dans des pièces comme Zaragoza (1893-1908) ou Santa Juana de Castilla (Sainte Jeanne de Castille, 1915-1918). Ce théâtre d'idées, aujourd'hui sans doute formellement vieilli, a joué un indiscutable rôle intellectuel dans l'Espagne de son temps.