LYLY John

L'un des principaux prédécesseurs de Shakespeare. Petit-fils de l'érudit William Lyly, il fait des études à Oxford et à Cambridge, puis publie en 1579 et 1580 deux romans qui connaissent une vogue immense : Euphues, the Anatomy of Wit (Euphues, l'anatomie de l'esprit), et Euphues and his England (Euphues et son Angleterre). Leur style (l'euphuisme) finit par passer de mode : Falstaff le parodie dans Henry IV. À part The Woman in the Moon (Une femme vers la Lune, 1593-1594 ?), ses œuvres dramatiques : Campaspe, Sapho and Phao, Endimion, Midas, Mother Bombie (La Mère Bombie), Love's Metamorphosis (La Métamorphose de l'amour) sont toutes composées pour les troupes d'enfants entre 1584 et 1590. Elles sont inspirées de l'histoire et de la mythologie grecques ou de la pastorale italienne. Leur valeur dramatique est faible, mais leur usage du dialogue spirituel, des chansons et d'une intrigue secondaire a été imité par Shakespeare, notamment dans Peines d'amour perdues.