LABISSE Félix

Apparenté au surréalisme, proche à ses débuts d'Ensor, Labisse enseigne à l'École des arts décoratifs, et entre en 1966 à l'Académie des beaux-arts. Il entend faire du théâtre un exercice rigoureux de régie des lieux quand sa peinture, caractérisée par un érotisme lisse, teinté de cruauté, jouit d'être « le lieu sans lois » (H. Parmelin). Il travaille beaucoup avec Barrault dès 1935 (Tandis que j'agonise, d'après Faulkner), à qui le lie une fidèle amitié sans pour autant marquer cette collaboration comme le fit Masson. Il bénéficie cependant alors d'une réelle notoriété dans le monde théâtral. Copeau lui confie en 1941 le décor de Noé d'Obey, qu'il met en scène à la Comédie-Française. Sa rigueur n'altère pas sa fantaisie qui s'accorde avec la mobilité de Barrault. Obéissant à une esthétique du tableau et de la localité sans trop céder à l'anecdote, il épure ses espaces (Les Nuits de la colère de Salacrou, 1946) pour les ouvrir au jeu. Son sens de la composition picturale ne disparaît pas pour autant, ni son goût pour les couleurs voluptueuses, qui trouvent dans les costumes matière à emploi.