DUFRESNY Charles

Sieur de La Rivière

Favorisé par le roi, doué pour tous les arts, musique, peinture, jardinage, poésie ; écrivain fécond, il est l'auteur d'une trentaine de comédies qui méritent mieux que l'oubli. Comme les autres successeurs de Molière, Dufresny prétend restaurer la comédie de caractère et étudier, grâce à son talent comique, un aspect de l'homme en général ; il prend héros et situations dans les mœurs contemporaines et vise l'homme, ce qui fait que le portrait individuel cache la peinture des mœurs. Il écrit seul deux chefs-d'œuvre, le Négligent (1692), l'Esprit de contradiction (1700), d'autres comédies comme l'Opéra de campagne (1692), les Adieux aux officiers (1693) ; avec son ami Regnard, il donne la Foire de Saint-Germain (1696), le Chevalier joueur (1697), mais cette dernière pièce le brouille avec lui. Éclipsé par la renommée de Regnard, Dufresny restera vivant grâce à son art de l'intrigue, l'habileté et la vivacité du dialogue, sa finesse psychologique, son esprit pétillant de gaieté ; grâce à lui la Comédie-Italienne s'oriente vers une plus grande recherche dans l'expression des sentiments.