PÉGUY Charles

Socialiste et athée dans sa jeunesse, il découvre sa vocation poétique dans son « drame en trois pièces » Jeanne d'Arc (1897) qui groupe Domrémy, Les Batailles, Rouen, sans oublier le poème dramatique Le Mystère de la charité de Jeanne d'Arc (1910), repris de Domrémy (1910) après son retour à la foi catholique. Historien scrupuleux, il a lu les deux procès, la condamnation et la réhabilitation de l'héroïne au XV^e siècle. Moraliste, il dédie son poème « à toutes celles et à tous ceux qui seront morts pour tâcher de porter remède au mal ». Socialiste non marxiste, engagé dans l'action militante, il dédie sa Jeanne « à toutes celles et à tous ceux qui seront morts pour l'établissement de la république socialiste ». Mystique idéaliste, il réalise la transmutation de sa pensée chez Jeanne, car pour lui la vocation de la sainte est un acte d'amour face à l'humanité souffrante, une haute conscience de sa propre responsabilité dans la société, une révolte indignée contre l'indifférence au mal, un mélange du charnel et du spirituel, une lutte sublime pour la justice et la paix.

Créateur du poème dramatique moderne, il avance par accumulations et par amplifications. Ses textes mêlent les versets évangéliques, les alexandrins et la prose poétique. L'œuvre dramatique de Péguy est unique par son originalité et sa splendeur mystique, moquée par les uns, exaltée par les autres comme un chef-d'œuvre universel.