GALSWORTHY John

Écrivain britannique (prix Nobel 1932, décerné pour le cycle romanesque de la Saga des Forsyte décrivant plusieurs générations d'une grande famille londonienne), auteur par ailleurs de plus de vingt-cinq pièces dont certaines sont d'excellents exemples du théâtre d'idées.

Esprit généreux, épris de justice sociale, il s'oppose au matérialisme égoïste et soutient les faibles et les opprimés de la société moderne. The Silver Box (La Boîte en argent, 1906) montre que la loi s'applique différemment aux riches et aux pauvres. Strife (Conflit, 1909) décrit les relations conflictuelles entre un industriel et un syndicaliste. Justice (1910) critique le système pénitentiaire et la difficulté de réinsertion des prisonniers libérés. La pièce eut un tel retentissement qu'elle poussa Churchill à engager des réformes en ce domaine. The Skin Game (L'Escroquerie, 1920) met en scène la puissance de l'argent et la peur du scandale à l'occasion d'un conflit entre un industriel parvenu et un vieil aristocrate. Loyalties (Loyalismes, 1922) fait le procès d'une société qui sacrifie la vérité à son prestige personnel et sauve à tout prix ceux de ses membres qui sont coupables. Escape (Évasion, 1924) est une satire narquoise de la société, vue par un jeune prisonnier chevaleresque, évadé pour quelques heures. Galsworthy aborde ainsi des questions importantes dans des pièces réalistes et solidement bâties, où le dialogue quotidien, éclairé d'humour et parfois de fantaisie, explore les problèmes sociaux dans des discussions bien menées.