ADAM DE LA HALLE

[ou Adam le Bossu]

Le premier auteur dramatique français dont l'œuvre n'appartient plus au théâtre religieux. Sa pièce majeure, le Jeu de la feuillée , est sans doute la pièce médiévale où percent les accents les plus personnels.

Issu de la bourgeoisie, il entreprend des études de clergie interrompues par son mariage. Peut-être reprend-il plus tard des études à Paris. Devenu trouvère au service du comte d'Artois, il l'accompagne en Italie. Il y mourra, sans doute à Naples. Même si son œuvre lyrique et musicale est abondante (chansons, jeux-partis, rondeaux), il est surtout connu par ses deux pièces : le Jeu de la feuillée et le Jeu de Robin et Marion . Le Jeu de la feuillée (créé lors de la « beuverie » annuelle de la confrérie des jongleurs et bourgeois d'Arras en juin 1276) est son chef-d'œuvre : dans une forme très souple, où s'imbriquent étroitement acteurs et spectateurs, Adam se met en scène, annonçant son départ pour Paris ; mais plus la pièce avance, et moins ce départ semble probable : les fées lui prédisent d'ailleurs qu'il restera atruandi par Arras ! Adam se raille lui-même, il raille l'avarice et la bêtise des Arrageois (nommément désignés) et la folie qui domine le monde, comme s'il voulait conjurer un ratage existentiel en le portant en scène. Moins ambitieux, le Jeu de Robin et Marion est une pastourelle dramatique, largement musicale, où les tentatives de séduction d'un chevalier échouent devant la détermination de la bergère Marion à lui préférer Robin et les plaisirs champêtres. Un divertissement de cour, mais où l'on sent la tendresse un peu narquoise de l'auteur pour ses personnages.